到，聯想到之前也不讓她在這地方到處跑的規定，不由惴惴地覺得是不是又要被一個人丟下了。

一邊想著，一邊就把正在被點名分配房間的沖田總司的衣角拽得更緊了一些。

青年仿佛察覺到了她的不安一般，回身給了她一個安慰的眼神。

“別擔心，你的地方早就定好了，只是不方便在這個場合直接像我們一樣宣布而已。”他伸手搭上她的肩膀，用寬大的袖子擋住了八重作為女孩子來說比男子們要瘦弱許多的肩膀，“直接跟我走就好。”

“咩？”八重茫然地歪了歪頭。

沖田總司擡手就輕輕敲了一下她的額頭。

“我的小狗怎麽變成小羊了？你再這麽演變下去會被懷疑屯所被我們住成動物園的。”

“喵喵！”

“得寸進尺了你還？”

“呱呱呱！”

“閉嘴！”

“嘰嘰嘰嘰！”

“揍你啊。”

八重笑嘻嘻地躲開沖田總司看上去來勢洶洶卻一點威力都沒有的拳頭，嬉笑間一瞥眼就看到了已經與他們有相當的距離的前庭之中，在所有隊士，包括身為局長的近藤勇都走光了的情況下，仍舊有兩個人站在原地，似乎在說著些什麽的樣子。

其中一人她相當熟悉，而另一個人她卻從未見過。

“吶吶總司。”她伸手揪住了沖田總司剛剛用來揍她還沒收回去的手。

“恩？”

“那個人。”八重指了指前庭方向，“跟阿歲說話的那個人，是誰？我沒在屯所裏見過哎。”

順著她手指的方向——其實就算八重不特意指出來，沖田總司也知道她說的是誰。

青年瞇了瞇眼睛。

“他啊，是平助他們從江戶募集來的新隊士的領頭人，那些人之前都沒在壬生所露過面，直接從驛站搬來了這裏，所以你沒見過是正常的。”

“哦哦平助帶回來的麽！”八重一下子雙眼變得熱情起來，“那一定也是很好很好的人，今天八重來做海帶湯招待他們吧！”

“不。”沖田總司搖搖頭，低下眼來仔仔細細地看著她。“小八你記得，從今天起你不用做雜役的工作了，做飯洗衣打掃統統都不用做……不，與其說是不用做，不如說是不許做。”

“哎？”

“恩……這麽說吧。”沖田總司想了想，“你暫時跟我住我旁邊的房間裏，周圍很大一塊地方都是你熟悉的人，你就在我們之間活動，暫時穿男裝，最好不要讓伊東他們發現你的存在，好麽？”

“伊東？”

“就是剛剛和土方先生說話的那個人。”

八重閉上眼睛回憶了一下剛剛看到的那張臉，然後點了點頭。

但是答應歸答應，她的腦袋裏卻更加茫然了。

為什麽明明大家都住在一起，理應是關系很好的，卻要特意避開不可呢？——她覺得自從搬家以來，這一早晨令她不解的事情數目已經超過了她來屯所之後的疑問，不僅無法理解，而且還沒有人試圖給她解釋，這讓她略有些郁悶。

雖然自從來了屯所她有太多疑問都得不到解釋，早該習慣這種每天都一頭霧水的生活，但是正因為如此，所以她心裏總是會有奇怪的違和感，仿佛哪裏出了一些相當大的問題一般。

但是感覺畢竟是虛無縹緲的東西，對於八重來說，現實生活中能夠切實握在手上的東西似乎更加重要一點。比如她只要想就可以拉到的沖田總司的衣角，比如每天遮風避雨的屯所的房間。

比起這些能夠切實讓她感覺到可以握住的溫暖，感覺到這個世界仍然沒有拋棄她的東西，那麽一點點違和感其實根本算不了什麽。

雖然活動區域被壓縮得相對很小，但西本願寺對於八重來說本身就是個全新的地方，就算再小的房間都是新的，思考一下她的那些小玩意兒該放在哪個位置就已經占據了她不少的思考時間，短期內挪挪動動，以及過到隔壁去把沖田總司的東西挪動到一個他覺得很棒的位置成了她被半禁足期間的最大樂趣。

當然，每天回到房間發現自己房間格局又有微調則絕對不是沖田總司的樂趣。

“我說啊……”青年扶住額頭，對著房間裏趴在他櫃子上看著他的八重開了腔，“你能不能消停一點？”

“可是真的很無聊嘛……”小姑娘把下巴磕在他的櫃子上，“不給出去走動，不許做雜役，完全找不到可以打發時間的方法……”

“你可以動你自己房間的格局。”

“不要，那邊已經完美了，再挪動會破壞美感的！”

“小孩子家家懂什麽美感……”

“八重早就不是小孩子了啊摔！”

沖田總司斜眼看她。

八重一直趴在櫃子上生悶氣不說話，而剛從外面回來還沒來得及卸下佩刀換下隊服的沖田總司則嘆了口氣，一轉身出去了。

這是他第一次沒有理八重的無理取鬧，甚至連一句和平時一樣的哄小孩子的安慰話都沒有，不發一言地離開了，一瞬間他離開的時候衣角泛起的山行紋案和漸漸遠去的腳步聲仿佛充斥了整個空間一般。

八重原本還趴原地笑瞇瞇地等著沖田總司像平常一樣和她鬥嘴，如今嘴角的笑仿佛諷刺一樣上不去也下不來，最後冷卻了溫度，只剩下了一個尷尬的弧度而已。

一瞬間就被恐慌淹沒了。

玩過頭了麽……？

因為自己剛剛玩過頭了，所以他生氣了，所以他要……放棄她了麽？

☆、報應不爽

沖田總司剛回房間，還沒來得及說話就被一個肉團高速撞了上來，猝不及防之下被撞得後退了好幾步，如果不是在最後關頭他緊急撐住了身體的話，大概此時已經被直接撲倒在廊下了。

他錯愕地看著環住他腰死不松手，差點對他進行了推倒行動的小鬼。

“你這是怎麽了，突然這麽熱情我有點不習……”

“嚶嚶嚶總司我錯了我下回再也不碰你東西了也不要出去玩了你不要不理我！”

沖田總司一個習慣的慣字還沒說出口就被八重帶著哭腔的聲音打斷了，而且她說的內容還讓他相當茫然。

“啥……？”

“我以後保證乖乖地在自己房間哪兒都不去了真的你不要生氣嚶嚶嚶！”

“……你不想出去了？”

“恩我再也不要出去了！”

“這樣啊……”沖田總司拖長了音調，“雖然我剛剛才跟近藤先生和土方先生說了要帶你去看時代祭，不過既然你都沒興趣的話……”

“誒……？”八重一下子擡起了頭來，“你說啥？”

“哦，我剛剛和近藤先生還有土方先生說了一聲，正好今晚有時代祭……雖然沒有只園祭有意思，不過反正也是三大祭典之一，正好你閑著也是閑著，不如帶你去看看來著。”青年攤了攤手。

“你……什麽時候說的？”

“就剛剛。”

“剛剛……？”

“啊，本來想換件衣服再去不過既然你這麽等不及……”

“你不是不要我了麽？！”八重急吼吼地打斷他的話，“不是再也不想理我了麽？”

“我什麽時候說過不要你再也不想理你了？”沖田總司挑眉，作勢拎住了八重的領子，“小鬼，你腦補能力最近越來越強了嘛，這麽想我丟你出去？”

“不要！”小姑娘尖叫一聲，“不許丟我出去嚶！”

“那松手？”

“不要松手！”

“時代祭你不去了麽？”

“去！”

“那松手！”

“不松！”

“……”

沖田總司默默地氣笑了，他攤了攤手。

“哈……那行吧，咱倆就這麽耗著好了，你不松手我就沒法換衣服，我沒法換衣服咱倆今天就在屯所窩著哪兒也別去……反正那種東西我是沒有什麽執念想看的，想去的人是你，你自己看著辦。”

“嘎……唔咕……”

八重糾結萬分，埋在沖田總司懷裏狠狠地皺歪了一張臉——而且現在不僅一雙眼睛哭得又紅又腫，連臉頰也在他的粗布制服上蹭得通紅，整個人看上去可憐巴巴的，卻仍舊不肯松手。

青年忍了幾秒鐘，最終繃不住還是笑了起來，伸手拍了拍八重的腦袋。

“都這麽大人了，腦袋上的呆毛都到我胸口了，怎麽回事還小孩子一樣說哭就哭。”

“你才有呆毛咧！我是自己切切實實地長到這麽高的！總司簡直大壞蛋！”

簡直無奈到死……

因為實在太拿這個小鬼沒辦法了，沖田總司幹脆直接動手解開了制服的系帶，把脫落下來的羽織劈頭蓋臉地蒙在七手八腳抱著他不放的小鬼臉上。

“稍微在那裏安靜地呆上一小會兒，睜眼睛的話就罰你去庭院裏面壁。”

被蓋了一臉的八重莫名其妙地掀開羽織，下一秒就看到沖田總司正在她不遠處寬衣解帶，並且動作之餘還不忘給她一個惡狠狠的警告眼神——她覺得她似乎甚至能讀懂其中似乎蘊含著“滾去面壁”的意思。

不過沖田總司的警告對她來說早就是家常便飯了，正準備無視警告的八重在看見一縷胸口的肌色之後，小姑娘就迅速而自覺地輕聲尖叫了一聲，用沖田總司的羽織幹脆地捂住了整張臉。

“我絕對沒有蓄意偷看！”

沖田總司哼了一聲。

“諒你也沒這個膽子。”

用淺蔥色羽織捂住整張臉的八重感覺到自己被相當充分地鄙視了膽子，但是唯有這次她卻不敢奮起反抗。

要怎麽反抗啦！她再怎麽大膽不敵也畢竟是女孩子，哪個世界會有在女孩子面前堂而皇之地換衣服的男人啦！哪個世界會有因為逆反心理就去看男人換衣服的女孩子啦！

完全忘記了剛剛無論如何也拒絕松手害得沖田總司無奈之下才擋著她面換衣服的人到底是誰的八重一邊在心裏腹誹，一邊平息了呼吸。因為閉著眼睛實在太無聊，而且她也不喜歡這種眼前一片純黑的感覺，想著好歹有一件羽織擋著應該沒問題的八重就這樣悄悄地在羽織後面睜開了眼睛。

問題是粗布的羽織平時看的時候還好，可像她這樣完全蒙在臉上的時候，因為離眼睛太近的緣故衣服的布料莫名其妙地變得略微透明了起來，透過衣服看出去，世界都變成了朦朦朧朧的淺蔥色，略深一些的是放在墻邊的櫃子，略淺一些的是地上的榻榻米，透過門縫照射進來的夕陽也沒了記憶中的刺眼，染上了淺蔥色的溫柔。

然後門邊還有個不停在動的人影。

看不到肌膚顏色的八重頓時沒有了關於羞恥心的顧慮，迅速對於這個會動的影子產生了極大的興趣，仔細瞇起眼睛辨認起他到底在做什麽動作。

擡手，轉身，套衣服，系帶子，整理了一下衣襟，然後開始走動。

沖田總司都走到她面前，伸手抽走了她用來捂臉的羽織了，對這項活動還相當熱衷的八重腦海裏還滿是“切總司老說我瘦自己明明跟我差不多瘦”這種東西。

然後迅速遭到了報應。

“看得挺開心的哈？”便服版沖田總司伸手敲了一下八重腦袋，然後隨手將從她手裏抽走的羽織折了幾道轉身放在櫃子上，回身瞥了她一眼。“閉上眼睛都能感覺到你愚蠢的目光，你還是不是女孩子？知不知道要矜持？好不好意思臉不臉紅？”

“反正什麽也沒看到，總司好啰嗦啦。”面對沖田總司的疑問句三連擊，八重只是吐了吐舌頭，從榻榻米上站了起來，伸手去拉沖田總司的衣袖，“那種小事不要介意啦，走吧走吧！”

……剛剛整個人哭成淚人的小鬼是誰？剛剛可憐巴巴的小鬼是誰？吃人妖怪你敢不敢把剛剛那個雖然很吵但是很惹人憐愛的小鬼吐出來啊！

不管沖田總司再怎麽內心無力，反正剛剛那個看上去格外激起人保護欲的小鬼和之前的每一次一樣都只是曇花一現不可能再出現一次，最後他只好一邊仔細叮囑了八重這次人多無論如何也不許亂跑，一邊被興奮異常的小鬼拖拽著出了屯所。

八重實在是被悶了太久，從六月起到十月，整整四個月的時間，除了前幾天搬家之外跑的最遠的地方就是從八木邸跑到前川邸，見到的所有人就是他們幾個幹部和平隊士們，對於這個原先一天不爬墻出來玩一次就仿佛渾身癢癢一樣的小鬼來說，這樣一個好不容易得來的出門的機會——而且還是祭典，不由八重不期待。

撈金魚，投飛鏢，章魚丸子鯛魚燒！

踏出西本願寺大門的那一瞬間，八重止不住興奮地雙手握拳放在胸前上下晃動，兩只眼睛都放出了令人後背發涼的光。

望著八重幾乎要歡脫得跳出去的背影，沖田總司只是嘆了口氣，緊趕了兩步伸手拽著她的後領子把她揪回身邊來。

“死小鬼，剛剛才跟你說過不許亂跑，答應的時候點頭點的好好的出了門就給我撒歡……回來！”

“哇哇哇放手總司要死了！”

“你這種不聽話的死小鬼還不如死了算了呢。”青年隨口胡扯，將手伸給八重，“握著。”

“恩啊！”

“抓好了啊，要是跑丟了你就這樣當野犬去吧，我不會去找你的。”

直捏死穴，聽見會被丟掉，八重雖然仍然保持著雀躍的表情，但整個人都安分了起來，緊緊握著沖田總司的手，一副誓死不放的架勢。

“我說啊……就算這樣你也沒必要一副把我手捏斷的氣勢吧……”

“哦那我收斂一點。”

……

…………

………………

到底哪裏有一點收斂了啊餵！

時代祭作為京都傳承了一千多年的三大祭典之一，雖然八重期待的撈金魚，投飛鏢，章魚丸子鯛魚燒一樣都沒有，但是光是圍觀游行就已經可以造成京都萬人空巷的狀況，甚至還有不少人不顧時局緊張，千裏迢迢地從外地趕來參加。人群之中甚至還混有不少外國人，那些奇異的發色普遍高過人群半個頭，看上去格外顯眼。

沖田總司從巡查崗位上回來的時候本身就已經有些晚了，後來又鬧騰了半天，等他們到達距離屯所最近的時代祭巡游地點的時候，等待花車到來的人群已經積攢了不少，想要擠到前面去已經很難了。

面對根本擠不過去的人群，一向對任何沒見過的事物都充滿興趣，從來都是打破沙鍋問到底的八重展現出了驚人的無視能力，楞是沒將目光在那些金發上停留超過一瞬，只是在人群後方一蹦一跳地測試自己的跳高能力，試圖讓自己的視線越過人群，看到被裏面的人們擋住的大路。

在她蹦跳的當口，身後就已經被新一批趕來的人徹底堵住了退路，就算這時候不想看了想離開，大概也得費一番工夫了。

沖田總司回頭看了一眼，然後嘆了口氣，準備叫八重別亂跳，就在他身邊呆著。

然而視線只是移開了一瞬間的工夫，面前就再也沒有蹦蹦跳跳的小鬼的影子了。

☆、左顧右盼

走……走丟了？！

沖田總司按住額頭，深吸一口氣之後冷靜了下來。

八重再怎麽說也已經是個十二歲快十三歲的孩子了，在屯所裏也養的挺好，比剛撿回來的時候長高長胖多了，可以排除被人抱走賣掉的可能。而自己剛剛移開視線也只移開了一瞬間，這一瞬間小鬼腳程再怎麽快也不會跑到哪裏去，理應還在這周圍。這種情況向前很困難，但是卻很容易被人群擠到兩邊去，照著現在人群流動的趨勢來看，大致方向也可以稍微確定下來。

腦海裏一瞬間轉過了一大堆想法的沖田總司現實中已經伸手毫不容疑地撥開了人群，向著判斷中的方向走了過去。被推搡得七倒八歪的人群沖著沖田總司怒目橫視，最後卻被他的眼神一一嚇退，默默地閃開到了一邊。

八重發現自己走丟了這件事的時間比沖田總司發現她走丟要稍微晚一些，那時候她好不容易跳來跳去找到一個可以鉆進去的空位，轉頭想要招呼沖田總司一起鉆過去的時候才發現，自己不知道什麽時候已經松開了他的手，而身後則滿目都是陌生的臉，沖田總司什麽的，早就不知道被她甩到哪裏去了。

“啊……”八重默默地捂住嘴，腦袋裏滿是剛剛沖田總司跟她說的話。

——抓好了啊，要是跑丟了你就這樣當野犬去吧，我不會去找你的。

當時她還以為根本不會跑丟，所以根本沒把這句話放在心上，但是事到如今就算她不想承認也得承認了，她和沖田總司如同他來時預測的那樣，走散了。

“總司……”小鬼意識到自己走散了的瞬間，立刻下意識地開始逆著人流，一邊叫著沖田總司的名字，一邊努力地試圖找到自己來時的方向，並向著那邊擠過去。

但是八重只是一個小姑娘，雖然最近吃好喝好睡好，比起原先大病之時略有長胖，但是也頂多是從蘆葦桿變成了稍微粗一點的蘆葦桿而已，想要像沖田總司一樣撥開人群堅定地向著同一個方向前進是絕對沒有可能的，只要一擡腳就會被人群擠開，被擠到離自己目的地更遠一些的地方去。

八重眼睜睜地看著自己離原先來時路越來越遠，發覺自己似乎無論如何都不可能擠過去了之後，原本就因為和沖田總司走散而慌亂的心終於更加恐慌了起來。她自下而上地看著周圍因為等待巡游隊伍而變得愈發狂熱的臉，終於發現自己似乎開始害怕起人群來。

那些表情和只園祭的時候夜市上賣的鬼面具某種程度地在她心裏重合了起來，然後漸漸因為眼睛裏積蓄的眼淚而模糊起來。

“救……”她不由自主地後退一步，然後被後面的人群狠狠推向前方。

一旦失去了目標，在人群中的八重就如同一葉漂浮在狂風駭浪之中的小船一樣，只需要輕輕一搡就狠狠地砸在了前面的人身上。

她聽見被自己撞到的人輕聲痛呼了一聲，然後看著他轉過了身來，低下頭看她。

那是一個金發碧眼，被大部分京都人都稱之為“鬼”的外國人。

看慣了身邊所有人都是黑發黑眼的八重，在被那雙碧眼鎖定住的那一剎那就僵硬了身形，幾乎一動都不能動。

如果是平時她或許還會有點興趣觀察一下對方到底長什麽樣，但是現在，對於一個連自己同胞所組成的人群都產生了一定程度的害怕情緒的小鬼，眼前的這個人就仿佛真正的鬼一樣可怕。

八重動也不能動，而那人則皺了皺眉頭，彎下腰來說了一句八重完全聽不懂的話。

“Miss，did you get lost Do you need some help”

八重不敢跑也不敢動，只是茫然地看著那個青年模樣的人。

“啊啊對了我忘記大部分人聽不懂……”那人一臉恍然大悟地重新開口，“那個，小姐，你是迷路了麽？”

啊……說話了。

八重睜大了眼睛，再次向後退了一步。

“如果你迷路了的話，我可以送你回家的。”那人迅速擺著手補充，“而且我不是壞人，你看，我是來自美國的傳教士。”

“美……額，傳……傳？”

“美國，傳教士。”他笑瞇瞇地，絲毫沒有介意八重說不全他所灌輸的名詞，“美國是另一個，大洋彼岸的國家。而傳教士則相當於你們的和尚，一類的人，我們來到這裏，希望能將主的善良和愛傳遞給更多的人，所以我也希望能夠幫助很多人，如果你需要幫助的話，我可以幫助你。”

他的日文說得略有些混亂，但是意思八重卻聽懂了。

對方是想幫助她，信還是不信是她自己的事情，是選擇相信自己的力量，還是選擇相信鬼的話語——好像兩方都不那麽可信的樣子。

她腦袋裏正在猶豫呢，嘴上卻已經把話說了出來。

“我……找不到總司了。”

“找不到？總司？”他相當敏銳地捕捉到了兩個詞，“和親人走散了麽？”

八重點點頭。

“你的親人就在這附近麽？”

點頭。

“這樣啊……”青年想了想，“這樣，只要讓他看到你，就一定能相遇了。”

“可是他看不到我……”八重默默低下頭，“人群都太高了，他根本不可能看到我的……”

“哦，這樣好辦啊。”青年蹲下來，迅速抱住了八重的腰，站直之後又簡單地調整了一下動作，最後等八重因為他突然的動作而發出的驚叫停止的時候，已經徹底是坐在他肩膀上的造型了。

“阿勒……？阿勒？！阿勒勒？！！！”

突然一下子發現所有人的頭頂都在自己腰以下的地方的八重一下子驚訝了起來，視線到了前所未有的一個高度之後的新鮮感戰翻了對於高處的恐懼感，小鬼一下子就興奮地環顧起了四周，一邊看，一邊將雙手攏成一個喇叭狀。

“總！司！你！在！哪！裏！看！得！到！我！麽！”

——人群中的沖田總司幾乎是第一時間就在大家的驚呼聲中看到了突然從人群深處升起的一個小鬼，坐在一個外國人的肩膀上，高出整個人群無數個頭，相當認真地在左顧右盼。

——但是因為她蠢兮兮坐在別人肩膀上喊他名字的樣子太丟人所以有那麽一瞬間沖田總司想直接轉身就走假裝不認識她。

當然，假裝不認識什麽的也只能是心裏想想，最後沖田總司還是撇撇嘴，排除萬難逆著人群走到了那個外國人面前，立正站好，然後十分不爽地擡起了頭。

“死小鬼，坐這麽高很爽啊？”

“是啊！我第一次發現從這麽高的地方直接看人群這麽開心！”小鬼一只手抱著那個包容地微笑著的外國青年的頭，興奮地揮舞著另一只拳頭，“而且還能好清楚地看到花車和那些人們！八重今天簡直大滿足超開心！”

最初沖田總司其實想訓她些什麽的。

像是“死小鬼叫你不要亂跑你還亂跑跑丟了還要麻煩別人”啦，“死小鬼還不趕緊從人家肩膀上下來”啦，“死小鬼我找你找得這麽辛苦你居然還好意思這麽興奮到底有沒有良心”啦。

最後卻都沒說出口。

從六月起，八重總是在笑，而且笑得很是乖巧。加上做事勤快，做的飯味道也好，隊士們其實都挺願意她住在屯所裏的。

她用自己的表現讓大家開始逐漸遺忘她父母其實已經不在人世了她其實只是借住在屯所裏的這一事實。她在努力讓周圍所有人接納她成為一份子。

為了成為不會被隨時放棄的一個人，醒了之後她幾乎完全丟棄了原先的八重，戴上乖巧討人喜歡的面具。

然後，從來沒有再一次笑得這麽發自內心過。

他低下頭，伸手掩住臉。

——真是……這樣還讓人怎麽忍心再斥責，簡直越來越犯規嘛。

“總司……？”八重帶著疑問的聲音從上方落下來，“你怎麽了？如果不舒服的話，我們先回去吧？”

一番話裏的擔心是半點做不了假的。

青年於是默默地搖搖頭，沖著八重伸出手去。

“沒有不舒服。”他笑了笑，“只是你一直坐在別人肩膀上這行為實在是令人看不下去而已……好了，過來我這裏。”

“哦！”小姑娘歡呼一聲，直接從青年肩膀上飛撲進沖田總司懷裏，又借著他的力量在地上站好，之後迅速把沖田總司的胳膊抱進懷裏，“這樣就不會再丟啦。”

她滿意地點點頭。

“謝謝呢？”沖田總司恨鐵不成鋼地敲了她額頭一下，“被別人幫助了要道謝的我不是和你說過麽？”

“啊！”她恍然大悟一樣伸手拍了一下腦門，一邊抱著沖田總司的胳膊，一邊對著面前一直溫柔微笑著看他們倆說話以及她做完這一系列動作的外國青年鞠躬道謝。

“謝謝你了TOMA先生！”

“其實我想說我叫TOM……”他默默地笑了，“不過沒關系，這都是我應該做的，迷路的小姐無論是誰見到了都有幫助她的義務，何況還是一位如此惹人憐愛的小姐呢。”

☆、出爾反爾

“惹……惹人憐愛……”

聽見青年那句有生以來從未想過還能按在自己頭上的讚美之辭，八重整個人一瞬間當機了，她默默地伸手拽了拽身邊沖田總司的胳膊。

“吶總司……惹人憐愛是……什麽意思？是我們平常用的那個惹人憐愛的意思麽？”

“不要問我這麽愚蠢的問題。”沖田總司撇撇嘴，然後一按八重的腦袋，擡頭轉向自稱TOM的青年，“多謝你替我照顧小鬼。那我們還有點事，先告辭了。”

“哦，這次要好好照顧妹妹哦，哥哥桑。”他笑瞇瞇地沖著沖田總司揮了揮手，“不要再走散了呀，一路順風。”

聽見“哥哥桑”這種不太合習慣的稱呼，沖田總司也只是微微頓住皺了皺眉頭，然後回頭沖著青年點頭微笑了一下，一臉淡定地牽著八重離開了這裏。

離開人群的一路上，八重表現得相當興奮。

“總司總司你看！剛剛TOMA先生說我很惹人憐愛誒！我就說我已經長大了嘛嗷嗷嗷好開心！”

“人家只是說兩句客氣話你就高興成這樣？”沖田總司哼了一聲，“丟不丟人？”

“才不呢，平助也有說過我最近長大了不少看上去像個大姑娘了，只有總司不肯誇我，超級小氣的。”

“……那種話你也信？”

“就要信不許啊！”

被堵了一下的沖田總司默默地扭開臉。

“……哼，隨你。”

雖然嘴上一直都是不太爽的樣子，但直到走出人群，確定了是無論如何也不會再走散了的距離之後，他才松開了八重的手。

“真是……”他默默嘆了一口氣，“小八你……”

八重瞪著一雙大眼睛相當無辜地看著他，仿佛剛剛隨便亂跑走丟了的那個人是沖田總司一樣。明明應該是令人格外不爽的眼神，但看了一會兒之後，沖田總司莫名其妙的氣都消了。

“算了……”最後他長長地舒了一口氣。“還要去前面麽？雖然大概沒法扛起你，但是抱起來還是可以的……你想看花車巡游的吧？”

八重卻搖搖頭。

“沒有哦，其實不那麽想看。”

“誒？”

“剛剛在TOMA先生肩膀上其實都看過了……雖然很有趣，但是一直看其實也不那麽好玩，比起看這些，其實我更喜歡撈金魚。”

“這樣。”青年點點頭，“可是時代祭是沒有撈金魚的。”

“恩，我知道哦。”八重笑了笑，“以前他們的隊伍也會經過我們家的，從二樓看下去就可以看到，也特別清楚，所以從小我對時代祭興趣都不是那麽大，反正無論如何羨慕，那麽漂亮的衣服我一輩子都穿不到，而光是看的話，這麽多年也沒什麽特別大的變化，從我五歲多來京城之後，一直到今天，它就像月亮一樣，從來沒有變過。”

沖田總司默默地聽，不發表任何意見。

“但是……但是呢，今天的時代祭和之前的時代祭都不一樣。”她默默地低著頭，“說不上來到底哪裏不一樣，可是就是有這樣的感覺。”

“哦？”

“比之前的每一次時代祭都要開心，但是也比之前的每一次都要難過。”八重用食指撓了撓眼角，“我自己也不知道到底是怎麽了，但是從剛剛起就有點……”

她一邊說，一邊擡起了頭，努力地睜大眼睛看沖田總司。

“總司你……能不能抱抱我？”

沖田總司瞇起了眼睛，彎下腰，準備像是平常二人相處的時候一樣將她整個人抱起來的時候，八重卻伸手制止了他的動作。

“不是這樣……”她擺擺手，然後想了想，自己上前一步，主動伸手環住了他，將臉整個埋進在他的胸膛上，之後長長地舒了一口氣。

沖田總司於是順著她的意思，伸手把她摟緊。

雖然嘴上說的是“抱”，不過比起普通的表示親密的動作來說，眼下這個更加貼近“擁抱”的概念一點。

不僅有親密的意思在，還有依賴和被依賴的意味。

感覺到八重在他懷裏從微微顫抖到整個人平靜下來的過程，沖田總司想，或許自己對這個孩子來說，已經不止像最初的朋友而已一樣，只有這麽簡單的意義了。

如果哪天他真的丟下她了，八重會活不下去的吧。

不過好在，沖田總司自己並沒有成婚的打算，也不相信自己會有死在戰場上的那天，所以無論發生什麽，大概都不會有丟下她的機會。

說起來，最近她身高抽得相當迅速。還記得最初因為掉到河裏去不敢回家於是借宿屯所的那天，沖田總司翻遍了自己的衣箱，最後還是從平助那裏弄了一套做小了的衣服給她，那會兒她穿那身衣服連袖口都要拖到地上去。而前段時間屯所搬家，沖田總司隨便從自己衣箱裏找了一件衣服給她，最後也只是稍微肥大了一些，且需要卷一卷袖子而已。雖然他找的衣服屬於隨

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